A Magyar Állami Operaház Bartók - Pásztory Ditta* -, Székely Mihály-, Juventus-, Artisjus* és Liszt díjjal kitüntetett művésznője.
Nevét jegyzi a berlini "Opernlexikon", az angol "Who is who in Music", a "Magyar és Nemzetközi Ki Kicsoda", a "Budapest Kézikönyve", a "Magyar Színházművészeti Lexikon" és a "Szegedi Színjátszás Krónikája".
Énektanári diplomája mellett jeles zongoratanári diplomát is szerzett szülővárosában Szegeden, ahol már főiskolás korában elnyerte az Athéni „Maria Callas Nemzetközi Énekverseny" Különdíját. A Budapesti Zeneakadémia Opera szakán kitüntetéses diplomával végzett, dal és oratórium szakon a Weimari Franz Liszt Musikhochschule-n és a Salzburgi Mozarteumban képezte magát. Pályakezdőként két nemzetközi énekverseny győztese: Rio de Janeiro (1981 - még Tóth Mária néven) és Philadelphia - Luciano Pavarotti Énekverseny (1985.)
Egészen fiatalon már Wagner opera főszereppel, a Lohengrin Elsájával debütált a Magyar Állami Operaházban. Elza alakítása óriási közönségsikert és elismerő kritikák sorozatát hozta: "Temesi Mária Brabanti Elzaként való bemutatkozása szenzáció! Szép hangja, kulturált éneklése, magabiztos, de mégis nőies lénye a nagy szerep eszményi megformálójává emeli. Az énekesnő soha nem él vissza óriásiátütőerejű magvas szopránjával, Wagner főszerepben is megőrizve így a dalolást, a szép éneklést. Rendkívüli ígéret, vagy máris több annál! (Népszava, 1982. április)
Főszerepek sokaságát énekelve fellépett a világ számos neves külföldi Operaházában, hangversenytermében: USA - Philadelphiai Operaház, New Yorki Televízió Dél-Amerika - Teatro Solis Montevideo Európa - Berlini, Hamburgi Staatsoper, Berlini Schausspielhaus, Berlini Komisce Oper, Mannheimi, Wiesbadeni, Erfurti, Zürichi, Kölni, Grázi, Bregensi, Toulousei, Nizzai Operaházak, Nizza - Akropolis Művészeti Palota, Drezdai Semperoper, Madridi Teatro de la Zarzuela, Strassbourgi, Birginghami és Szlovák Filharmónia (Bratislava) Koncertterme, Zágrábi Lisinsky Terem, Milánói Verdi Terem, RAI (Olasz Rádió-Radiotelevisione Italia), Londoni Concerthall, Liverpooli Empire Theater, Prágai Állami Operaház, Szófiai Művészeti Palota, Lisszaboni Gulbenkian Alapítvány Koncertterme, Stuttgart Liederhalle, Hamburgi Musiksaal, Bréma - Die Glocke, a Halle és Rostocki Filharmónia szólistájaként, Athén - Herodes Atticus Amphiteatrum, Teatro Farnese Parma Ázsia - Isztambul, Ankara Operaházai, Ephesui Amphiteatrum Afrika - Kairói Zeneakadémia Koncertterme.
Sokoldalúságát mutatja gazdag repertoire - ja: Mozart, Verdi, Wagner, Puccini, Csajkovszkij, R.Strauss operáinak női főszerepei mellett kortárs magyar operák bemutatásában is szerepet vállal: Szokolay: Ecce Homo - Lénió, Madarász: Utolsó keringő -Asszony. Mindkét főszerep alakításáért művészeti díjjal* tüntették ki.
Jelenleg aktív, repertoire-on lévő legfőbb szerepei: Ortrud (Wagner: Lohengrin), Elisabeth (Wagner: Tannhäuser), Kostelnicka (Janacek: Jenufa), Gertrudis (Erkel: Bánk bán), Tosca (Puccini: Tosca), Sieglinde (Wagner: Die Walküre), Brünnhilde (Wagner: Siegfried, Götterdämmerung). Brünnhilde szerepének alakítójaként (Wagner: Siegfried) a bécsi kritika ezt írta: "Az előadás csúcspontja a Wagner stílust tudó Temesi Mária színrelépése volt, egy elragadóan "fesch" asszonyé, aki tüzes temperamentummal és mély kifejezőerejű drámai szopránnal, meleg középfekvéssel s lángra gyújtó magasságokkal testesítette meg Brünnhilde szerepét." (Neue Merker, 2002)
Olyan neves karmesterekkel, rendezőkkel és énekespartnerekkel dolgozott / dolgozik együtt, mint például: Ferencsik János, Doráti Antal, Vaszy Viktor, Lukács Miklós, Kórodi András, Fischer Iván, Kovács János, Peskó Zoltán, Medveczky Ádám, Lovro von Matacic, Lamberto Gardelli, Giuseppe Patanè, Rico Saccani, Sir John Pritchard, Kobayashi Ken Ichiro, Jurij Szimonov, Jean-Claude Auvray, Mikó András, Szergej Ljubimov, Christine Mielitz, Catherina Wagner, Martha Mödl, Peter Schreier, Theo Adam, Ekkehard Wlashia, Marton Éva, Polgár László, Roberta Alexander, Giacomo Aragall, Luciano Pavarotti, Francesco Araiza, Samuel Ramey. Fellépett Harry Kupfer és Jean Pierre Ponelle rendezéseiben.
Temesi Mária oratórium- és dalénekesként is elismerést szerzett, rangos zenei események szólistájaként is ismert: Schönberg: Gurre dalok című monumentális alkotásának magyarországi bemutatóján ő énekelte Towe szerepét a Nemzeti Filharmonikus Zenekarral, Kocsis Zoltán vezényletével (1998).
A "Hét muzsikusa" a Magyar Rádióban (2005, 2006).
A „Wagner Heroinák sorozatban a Hungaroton lemezkiadónál megjelent szóló CD árialemezén (2004) kilenc Wagner ária hallható, melyen a Magyar Rádió Zenekarát Jurij Szimonov vezényli.
Aktív operaénekesi pályája mellett a Szegedi Tudományegyetem Zeneművészeti Kara Magánének Tanszékének tanszékvezető egyetemi tanára (Habilitáció 2001, DLA 2003). Több neves fiatal művészt is elindított már az operaénekesi pályán (Rálik Szilvia, Kátai Natasa), növendékei közül többen felvételt nyertek a Grázi Zeneművészeti Főiskolára.
Temesi Mária Énekes Mesterkurzust legközelebb 2007 nyarán tart a Szegedi Tudományegyetem Zeneművészeti Karán.
Bővebbet is megtudhatunk a művésznőről a Helikon könyvkiadónál megjelent "Operacsillagok függöny mögött" című, CD melléklettel ellátott könyvből (2004), melyben Temesi Mária legnevesebb magyar operaénekeseink között szerepel.
2016-ban megkapta a Magyar Érdemrend lovagkeresztjét, 2023-ban Magyar Érdemrend tisztikereszt polgári tagozat kitüntetésben részesült.
